MM-kisojen avausviikolla nähtiin kovia nousuja ja jätettiin sopivasti hampaankoloon

Pokljukan MM-kilpailut käynnistyivät keskiviikkona 4×7,5 kilometrin sekaviestillä, jossa Suomi sijoittui nelikolla Tuomas Harjula, Tero Seppälä, Suvi Minkkinen ja Mari Eder 13:nneksi. MM-kilpailuissa sekaviesti käytiin ensimmäistä kertaa siten, että miehet hiihtivät kaksi ensimmäistä osuutta ja naiset kaksi viimeistä. Suomen sijoitus oli sama kuin myös viime vuoden MM-kilpailuissa Anterselvassa.

-Tasapainoinen aloitus koko joukkueelta ja jättää toivottavasti sopivan verran hampaankoloon, Mari Eder summasi joukkueen tunnelmat avauskilpailun jälkeen.

Huomionarvoista sekaviestissä oli naisten loistavat ammunnat, sekä Minkkinen että Eder selvittivät kilpailun ilman ainuttakaan varapatruunaa.

Miehiltä vahva joukkuepanos

MM-kisojen ohjelma jatkui perjantaina miesten pikakilpailulla, jossa Suomen koko kolmikko suoriutui tasaisen vahvasti. Tero Seppälä sijoittui 28:nneksi, Olli Hiidensalo 29:nneksi ja Tuomas Harjula 47:nneksi.

Seppälä ampui kilpailussa pystypaikalta kaksi sakkokierrosta ja kärsi peukaloiden jäätymisestä.

– Yritin pyöritellä viimeisessä laskussa kättä, mutta ei se oikein riittänyt. Hiihtokunto ainakin aivan hyvä, positiivisin mielin seuraaville matkoille Seppälä kommentoi.
–  Hiihto oli tänään hyvää ja suksi oli liukas, pystyi sen avulla tekemään hyvää suoritusta, Hiidensalo summasi.

Tuuli kiusasi naisten pikakilpailua

Naisten pikakilpailussa lauantaina parasta suomalaisvauhtia piti 56:nneksi sijoittunut Mari Eder. Hän onnistui ampumaan makuun puhtaasti, mutta joutui pystypaikalla hankalaan tuulirakoon, josta tuloksena oli kolme sakkokierrosta.

-Taistelin taulu kerrallaan, mutta en ollenkaan saanut sitä haltuun, vaikka koitin taulu kerrallaan tapella, Eder selvitti.

Muista suomalaisista Erika Jänkä debytoi MM-kisoissa hienosti ja onnistui ampumaan molemmat paikat puhtaasti. Tuloksena oli toiseksi paras suomalaissijoitus, 62:s.

Nastassia Kinnunen oli kilpailun 80:s ja Suvi Minkkinen 85:s.

Kovia nousuja takaa-ajossa

Sunnuntain takaa-ajoissa nähtiin suomalaisittain upeita nousuja, sillä miesten kilpailussa Tuomas Harjula nosti sijoitustaan 20 pykälää ja naisten kilpailussa Mari Eder hurjasteli 25 sijaa ylöspäin.

Harjula oli lopulta tuloksissa 27:s. Nousun taustalla oli myös loistava ammunta. Suomalainen ampui neljältä paikalta vain yhden sakkokierroksen, joka tuli lopulta viimeisen ammunnan viimeisestä laukauksesta.

–  Tänne MM-kisoihin on löytynyt ihan hyvä vire päälle, mukava kisata, Harjula iloitsi.

Seppälä oli takaa-ajon 32:s ja Hiidensalo 52:s.

Ederin sijoitus maalissa oli 31:s. Myös hän onnistui penkalla loistavasti ja ampui neljältä paikalta ainoastaan yhden ohilaukauksen.

– Päivän ensimmäinen laukaus meni ohi. Vähän itselleni kasvojen pesu. Harmi että pikakilpailu oli niin hankala, Eder kommentoi.

Askelia eteenpäin

Päävalmentaja Jonne Kähkönen summasi, että MM-kisojen ensimmäisellä kisaviikolla näkyi erityisesti miesten suorituksissa, että kehitystä on tapahtunut.

– Miesten suorituksessa näkyy hyvin se, mitä jo koko maailmancup-kauden aikana on nähty, että ollaan menty hyviä askelia eteenpäin ja vähän tässä kierretään kuin kissa kuumaa puuroa.

– Esimerkiksi takaa-ajossa loistava ensimmäinen puolisko, pikkuisen tyrehtyi kova nousu Teron ja Ollin kohdalla pystypaikolle, kun taas Tuomaksella fokus tekemisessä säilyi tosi hyvin kaikki neljä paikkaa. Oikein hyvä nähdä, että juniori näyttää mallia, tekee tosi hyvää.

Naisten puolella ensimmäinen viikko on ollut haastava.

– Halutaan näyttää se, että me pystytään myös parempiin tuloksiin naisten osalta. Pitää olla realisti, että naisten osalta sellaista nappionnistumista ei ole joukkueena tullut.

– Toisaalta, kun harjoittelua ja tätä kautta katsoo, niin hyviä palapelin palasia on olemassa eli ne palaset täytyy vaan pystyä pistämään yhteen kilpailuun, minkä Mari takaa-ajon loistavalla nousulla osoitti. Todella kaukaa takaa lähti ja nousi pisteille.

Matkoja MM-kisoissa kuitenkin vielä riittää.

– Parannettavaa jäi, startteja on paljon jäljellä ja ihan varmasti joukkueessa nälkää on, Kähkönen ennakoi.

Viesteissä selkeä tasonnosto

Viikonloppuna MM-kilpailussa vuorossa ovat aina jännittävät viestit. Erityisesti miehet ovat tällä kaudella sykähdyttäneet ja sijoitukset kauden aikaisemmissa maailmancup-viesteissä ovat olleet nousujohteisesti 13:s, 10:s, 10s: ja 7:s.  Vuosi sitten miehet sijoittuivat MM-viestissä 26:nneksi, joten selkeää tasonnostoa on tälle kaudelle löytynyt.

-Tästä vaan suunta ylöspäin kohti MM-kisoja ja kukitusta (top 6 -sijoitusta), Jaakko Ranta summaa joukkueen tavoitteen.

Myös Ranta osoitti vahvaa kuntoa ennen MM-kisoja nappaamalla ampumahiihdon EM-kilpailujen takaa-ajosta sijan 13:s. Sijoitusta alleviivaa, että Ranta lähti kilpailuun matkaan sijalta 41.

Naiset ovat sijoittuneet kauden aiemmissa viesteissä myös hienosti 14:nneksi, 14:nneksi ja 13:nneksi. Sija 17 tuli MM-kisoja edeltävästä viestistä Anterselvasta, mutta siinä oli epäonnea Minkkisen kaatumisen myötä. Vuosi sitten naiset sijoittuivat MM-kisojen viestin 11:nneksi, joka on hyvä tavoite myös tulevana viikonloppuna.